Wyspa Północna
Wprowadzenie
Nowa Zelandia – nazywana przez Maorysów Aotearoa, czyli Krainą Długich Obłoków- olśniewa pięknem i różnorodnością krajobrazu, widokiem pokrytych śniegiem, majestatycznych górskich szczytów i niezbadanych lasów deszczowych, krystalicznie czystych jezior, rojących się od pstrągów, turkusowych morskich zatok usianych malowniczymi wyspami, lodowców, fiordów, gejzerów i wulkanów.
Nowa Zelandia składa się z dwóch wysp głównych i małej wyspy Stewart na południu oraz niezamieszkanych wysepek. Najwięcej ludzi mieszka na Wyspie Północnej, która stanowi serce Nowej Zelandii.
Według polinezyjskiej legendy North Island jest rybą wyciągniętą z morza przez Maui. Obecnie jest bardziej zaludniona z dwóch wysp Nowej Zelandii i przyciąga turystów pięknym krajobrazem i wieloma atrakcjami. To właśnie na Wyspie Północnej znajdują się trzy największe miasta Nowej Zelandii: Auckland, Wellington i Hamilton. Trzy najważniejsze rejony Wyspy Północnej to: Bay of Islands, Rotorua i Park Narodowy Urewera.
Auckland jest jednym z najbardziej rozległych miast świata i najważniejszym ośrodkiem ekonomicznym kraju. Leży na obszarze 1016 km2. Skupia ponad milion ludzi z czteromilionowej populacji Nowej Zelandii. W Auckland City mieszka 30% ludności regionu i 10 % całego społeczeństwa. Tereny Auckland są jednym z największych na świecie obszarów połączonych liniami metra Nazywa się je ,,miastem żagli’’, ponieważ zawsze w ostatni poniedziałek stycznia odbywają się tu regaty, podczas których zawija do portu ok. tysiąca łodzi żaglowych. Brytyjskie osadnictwo w Auckland rozpoczęło się oficjalnie wraz z wizytą przedsiębiorczego pastora Samuela Marsdena w 1820 roku. Misjonarz nazwał świeżo upieczoną stolicę na cześć hrabiego Auckland, George’a Edena., wicekróla Indii.
W obszarze Auckland znajdują się cztery miasta: na południu przylega Manukau
( najgęściej zaludniony obszar kraju); na zachodzie Waitakere; po drugiej stronie Waitemata jest North Shore. Wszystkie cztery miasta rozciągają się obecnie na długości 80 km od Whangaparaoa na północy po Drury na południu.
W Auckland zastąpiono eleganckie wiktoriańskie budynki tanimi blokowiskami. Jednak można dotrzeć do ciekawych historycznych obiektów w centrum miasta. Interesującym budynkiem jest zbudowany w 1912 roku z czerwonej cegły Ferry Building przy Quay Street.O trzy minuty drogi w prawo znajduje się New Zealand National Maritime Museum, którego ekspozycja ukazuje marynistyczną historię kraju. Po drugiej stronie Quay Street znajduje się Queen Elizabeth Square z dużym neoklasycystycznym budynkiem z 1910 roku. Ciekawą kolekcję eksponatów z zakresu historii naturalnej, etnologii i archeologii posiadaAuckland War Memorial Museum. Na wschód od Auckland znajduje się 47 wysepek w zatoce Hauraki. Najbardziej niezwykła z nich to Rangitoto, która jest nieczynnym od 600 lat wulkanem.
Northland to północny region Wyspy Północnej. Słynie z krajobrazów, nietkniętych plaż, polowań na duże ryby i gorących żródeł. Nieregularny półwysep ciągnie się na długości ok.450 km od północnego krańca Auckland. Nieregularna linia brzegowa Bay of Islands obejmuje ok.150 wysp.
Hamilton to czwarte co do wielkości miasto Nowej Zelandii. Leży po obu stronach najdłuższej w kraju rzeki Waikato. Nazywane przez Maorysów Kirikiriroa zostało przemianowane na cześć kapitana Charlesa Hamiltona. Najciekawszą nadbrzeżną atrakcją centrum jest Waikato Museum of Art and History, gdzie znajdują się m.in. tkaniny plemienia Tainui.Na północ od Hamilton, nad rzeką Waikato, leży Ngaruawahia, stolica Maoryskiego Ruchu Królewskiego i ważny ośrodek kulturalny.
Na północy rozciągają się plaże półwyspu Coromandel, na którym znajduje się miasto o tej samej nazwie. Miasto i półwysep noszą nazwę okrętu Marynarki Królewskiej,,Coromandel’’, który zawinął do tutejszego portu na początku XIX wieku.
Region Rotorua leży na rozpadlinie tektonicznej, toteż jest terenem niezwykłych zjawisk termalnych i kryształowo czystych jezior. To tutaj właśnie znajduje się Taupo, największe jezioro w Nowej Zelandii i obecnie najsławniejsze na świecie miejsce połowów pstrąga tęczowego.
Poverty Bay jest regionem hodowców owiec i bydła oraz słynie z sadów cytrusów, kiwi. Znajduje się tu Gisborne nazywane ,,miastem mostów’’. Leży na brzegach rzek Taruheru i Waimata oraz Waikanae Creek, które łączą się, tworząc Turanganui River.
Na zachodnim wybrzeżu Wyspy Północnej rozciąga się miasto New Plymouth, które zajmuje tereny u podnóża Mount Taranaki, wygasłego wulkanu ( 2518 m n.p.m.) o kształcie doskonałego stożka. Rejon New Plymouth słynie z powodu parków. W Parku Narodowym Egmont wytyczono ponad 300 km szlaków w buszu.
Na pułudniu od New Plymouth leży miasto Wanganu, przez które płynie najdłuższa rzeka żeglowna Nowej Zelandii.Największą atrakcją na zachód od miasta są rezerwaty: Bason Botanical Reserve (botaniczny) i Bushy Park( krajobrazowy).
Wellington to miasto nad Cieśniną Cooka, oddzielającą Wyspę Północną od Południowej. Jest siedzibą rządu Nowej Zelandii i należy do trzynastki najintensywniej działających dużych portów kraju. przede wszystkim ze względu na promy kursujące przez Cieśninę Cooka w każdych warunkach pogodowych oraz zagraniczne statki rybackie. W Wellington znajduje się najlepsze muzeum Nowej Zelandii, Te Papa Tongarewa, gdzie przechowywane są niektóre spośród najcenniejszych taonga (skarbów).Nigdzie indziej nie sposób dowiedzieć się aż tyle o Nowej Zelandii w jednym miejscu.
Wyspa Południowa jest mniej ucywilizowana, ale jej krajobrazy są dużo bardziej widowiskowe. Charakterystyczna dla Wyspy Południowej jest jej różnorodność: niemożliwe do przebycia lasy deszczowe, wodospady spadające w głębokie fiordy, majestatyczne lodowce i zaciszne jeziora.Im bliżej Zachodniego Wybrzeża tym okolica staje się dziksza. Plaże nad niespokojnym Morzem Tasmana sąsiadują z wyniosłymi Alpami Południowymi.
Dwa główne miasta Wyspy Południowej to Christchurch i Picton w malowniczym regionie Marlborough Sounds. Malborough to słoneczne równiny. ustronne zatoki i plantacje winorośli.
Christchurch jest miastem parków i ogrodów. Posiada wiele atrakcji turystycznych. Można udać się kolejką liniową na Poirt Hills(podmiejski wulkan). Na uwagę zasługuje prz Chrristchurch Catedral , która należy do najładniejszych świątyń neogotyckich na półkuli południowej. Miłośników architektury sakralnej zainteresuje również rzymskokatolicka Catedral of the Blessed Sacrament, bazylika wybudowana na początku XX wieku w stylu póżnego renesansu. Przez miasto przepływa kręta rzeka Avon. Christchurch od dawna jest bazą wypadową wypraw na Antarktydę
Prowincja Canterbury to równiny otoczone przez oszałamiające piękne Alpy Południowe. W Canterbury można podziwiać najwyższe góry i najszersze rzeki Nowej Zelandii. Park Narodowy Arthur’s Pass należy do najpopularniejszych w kraju. Znajduje się w nim 16 szczytów powyżej 2000m.Najwyższy jest Mount Murchison (2400m n.p.m.).W Alpach Południowych leży najwspanialszy w Nowej Zelandii Park Narodowy Góry Cooka, gzie z łańcucha gór wyrastają najwyższe szczyty nowozelandzkie. Dominuje nad nimi Góra Cooka – kiedyś wysoka na 3764m n. p. m., w 1991 roku na skutek osunięcia się ziemi straciła ok. 10m.W parku znajdują się 72 lodowce. Największy spośród nich jest Lodowiec Tasmana, długi na 29 km , a grubość lodu osiąga 600m.
W przepięknej scenerii Wyspy Południowej, w otoczeniu jezior i gór jest położone Queenston , perła nowozelandzkiej turystyki i całoroczny wytworny kurort, którego nazwa kojarzy się przede wszystkim z różnymi sposobami uprawiania sportów wodnych. Queenston leży w samym sercu półwyspu Otago. Półwysep ma niepowtarzalny charakter z powodu niezwykłego krajobrazu wyrzeźbionego w łupkach mikowych. W XIX wieku do Otago licznie przybywali Europejczycy zwabieni złotem.Wartko płynące rzeki okolis Queenston są doskonałym miejscem do raftingu i wypraw motorówką jet-boat.
Natomiast Southland jest rejonem stanowiącym zaplecze Wyspy Południowej dzięki bogatym terenom uprawnym. W Foveaux Strait wyławia się z dna morza ostrygi Bluff, narodowy skarb kulinarny Nowej Zelandii.
Wyspa Stewart, ,,trzecia wyspa ‘’ kraju, to to symbol na drodze do zachowania środowiska naturalnego Nowej Zelandii, raj na ziemi dla wielu gatunków zwierząt i roślin, które w innych warunkach musiałyby walczyć o przetrwanie.